煤礦開采地質條件復雜，斷層多，在輸送煤料過程中不可避免地混入金屬雜物。煤料中的金屬雜質易造成皮帶劃傷導致撕裂整條皮帶，且有可能損壞下一級的關聯設備，給企業帶來極大的經濟損失。為避免金屬雜質帶來的損失，在輸煤皮帶機的皮帶上方安裝除鐵器，用于除去金屬雜質。調查資料表明，同一礦井生產出的煤炭，用不用除鐵器其煤質大不一樣。 在初期，許多電廠、煤礦等采購除鐵器招標是依據除鐵器的價格高低，而不是根據除鐵器真實除雜性能來選擇除鐵設備的。在經過長時間的運行實踐，許多電廠、煤礦用戶已經認識到必須配備優質除鐵器，才能更好地清除煤中的雜鐵，減少下道流程設備的故障隱患，減少企業損失。

輸煤系統中的除鐵器一般在碎煤機前后各裝一級，碎煤機以前的主要起保護碎煤機的作用，同時也保護磨煤機。在使用中速磨和風扇磨等要求嚴格的情況下，輸煤系統應裝設多個除鐵器，以保護磨煤機的安全運轉。為了防止漏過個別鐵件，可在后級除鐵器前加裝金屬探測器，探測出磁性雜質時，可以使用相應除鐵器除出。